La membrana epirretiniana es una alteración ocular que consiste en la formación de una membrana delgada translúcida y fibrótica sobre la retina, en la zona central llamada mácula, que es la zona más fundamental para la visión.
Esta membrana puede contraerse y plegarse causando una deformación progresiva de la retina y por consiguiente producir alteraciones visuales.
La membrana epirretiniana aparece típicamente después de los 50 años y más frecuente en personas mayores de 75 años. En un inicio suelen manifestarse como micropliegues y un sutil brillo sobre la mácula, lo cual puede hacer difícil su detección. Las membranas normalmente evolucionan lentamente, aunque en muchos casos no evolucionan y no causan sintomatología alguna, lo que hace innecesaria su extracción.
La mayoría de las membranas epirretinianas se consideran de índole idiopático, en otras palabras, que su causa es desconocida. Sin embargo, se cree que su origen está ligado al proceso de envejecimiento que sufre el gel que rellena el interior del ojo (humor vítreo) y que con el tiempo se separa de la retina (desprendimiento de vítreo posterior). En algunos casos este proceso libera células gliales (células que se encargan de la reparación de la retina) las cuales desencadenan la formación de la membrana. También puede estar relacionada a enfermedades vasculares, traumatismos, o como complicación de un desprendimiento de retina.
Al inicio la persona puede percibir una leve distorsión en la visión, refiere ver ondulaciones en las líneas rectas, los números o textos pueden verse más pequeños de lo normal. A medida que la tracción que ejerce la membrana sobre la retina aumenta, los síntomas empeoran. La visión central también puede verse afectada, haciéndose borrosa.
El oftalmólogo será quien pueda evaluar a detalle el fondo de ojo y él área macular, se puede apoyar de estudios como la tomografía óptica coherente (OCT), fluorangiografia de retina (FAG), la valoración de las imágenes obtenidas por los estudios permiten al oftalmólogo cuantificar y determinar el grado de alteración para poder así planificar algún tratamiento.
En casos leves se puede optar por solo vigilancia y controles periódicos, en cambio cuando la visión empeora, las imágenes comienzan a distorsionarse (metamorfopsias) y se deteriora la estructura macular, entonces se debe valorar una posible cirugía.
La evaluación periódica del fondo de ojo en personas de entre estos rangos de edad será importante para diagnosticar oportunamente y llevar un control adecuado.
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