Una pingüécula es una protuberancia benigna que se forma en la capa de tejido que recubre al ojo. Generalmente tiene un color amarillento y crece muy cerca de la córnea.
Suelen aparecer de forma más común en el lado de la córnea que se encuentra más cerca de la nariz, pero eso no quiere decir que no puedan manifestarse también en el lado contrario.
Aunque algunas pingüéculas pueden tener un tamaño mayor que las hace visibles al observar los ojos a corta distancia, generalmente son muy pequeñas. Su crecimiento, es gradual y se da en casos raros, la mayoría de las veces no afecta la visión por no infiltrar la córnea, y únicamente se percibe como una mancha.
Causas
Los cambios en el tejido de la conjuntiva son la condición principal para que aparezca una pingüécula. Estas protuberancias se forman generalmente por grasas, calcio y proteínas acumuladas.
Las causas de la pingüécula no han sido determinadas, pero algunos expertos creen que la exposición frecuente a la luz del sol, el viento, el polvo u otras partículas presentes en algunos ambientes, son los causantes de este problema.
Por esta razón es importante llevar gafas de sol para proteger los ojos, no sólo en la temporada estival, que es cuando la exposición a los rayos solares es mayor, sino también el resto de meses del año.
También se ha señalado como causa hipotética al síndrome del ojo seco, una anomalía ocular que favorece estos cambios en la conjuntiva.
Síntomas
Los síntomas más comunes son:
- Enrojecimiento de la conjuntiva.
- Mancha amarillenta en la parte blanca del ojo.
- Sequedad de ardor en los ojos.
- Sensación de cuerpo extraño en los ojos.
Diagnóstico
Para diagnosticar una pingüécula será suficiente con realizar un examen oftalmológico. Para el examen oftalmológico suele utilizarse una lámpara de hendidura, que es un microscopio especial que permite examinar en detalle el segmento del ojo, facilitando la observación de anomalías en la superficie del ojo.
Tratamiento
El tratamiento de esta lesión ocular depende de la intensidad de los síntomas que manifieste el paciente. Usar gotas de lagrima artificial o vasoconstrictor es suficiente. Si es estéticamente importante se puede practicar cirugía para eliminarlo. Es importante si tienes una pingüécula, proteger los ojos de los rayos del sol, ya que estos causan el desarrollo de la protuberancia y su crecimiento. Los ojos deben estar protegidos siempre que esté al aire libre, incluso si el día está nublado, ya que los rayos UV traspasan las nubes.